Las 20 historias científicas más grandes del 2019

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La primera foto de un agujero negro.

Los primeros resultados del Event Horizon Telescope, una red de telescopios terrestres que convirtió a nuestro planeta en un ojo gigante para ofrecernos lo que sin duda ha sido la imagen científica del año, finalmente se publicaron el 10 de abril. Los 347 investigadores participantes, que manejan inmensos volúmenes de datos, tuvieron que desarrollar nuevos algoritmos para obtener la primera foto de baja resolución del agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia gigante M87, un coloso de 6.500 millones de masas solares ubicadas a 55 millones de luz. años de distancia.

Científicos de la vida artificial crearon bacterias con un genoma sintético

Los científicos han creado un organismo vivo cuyo ADN está completamente hecho por el hombre, tal vez una nueva forma de vida, según los expertos, y un hito en el campo de la biología sintética. Investigadores del Laboratorio del Consejo de Investigación Médica de Biología Molecular en Gran Bretaña informaron el 15 de mayo que habían reescrito el ADN de la bacteria Escherichia coli, formando un genoma sintético cuatro veces más grande y mucho más complejo que cualquier otro creado anteriormente.

Células editadas por genes utilizadas para tratar la enfermedad de células falciformes

Investigadores del Instituto de Investigación Sarah Cannon en Nashville, Tennessee, anunciaron en noviembre que habían usado células genéticamente modificadas para tratar la enfermedad de células falciformes, una condición dolorosa y hasta ahora incurable que afecta a millones de personas en los Estados Unidos y en todo el mundo. Los médicos utilizaron células de la médula ósea de un paciente que habían sido modificadas mediante la tecnología de empalme genético CRISPR cas9 y reintrodujeron las células nuevamente en el cuerpo del paciente.

La edición de genes CRISPR se ha utilizado en humanos en los EE. UU.

Los primeros ensayos en humanos en los EE. UU. Para la edición de genes CRISPR están oficialmente en marcha. Un portavoz de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia confirmó a NPR que dos pacientes con cáncer, uno con mieloma y otro con sarcoma, recibieron tratamientos CRISPR después de que el tratamiento estándar no se mantuvo. La prueba elimina, modifica y reinserta las células inmunes con la esperanza de que destruyan las células cancerosas. No está claro qué tan efectivo ha sido el tratamiento, y no lo descubrirá por un tiempo cuando el ensayo haya sido aprobado para tratar a un total de 18 pacientes.

Google reclama la supremacía cuántica

Google ha anunciado oficialmente que ha logrado la supremacía cuántica en un nuevo artículo publicado en la revista científica Nature. El anuncio llega exactamente un mes después de que se filtró inicialmente, cuando el documento de Google se publicó accidentalmente temprano. Ahora, sin embargo, es oficial, lo que significa que todos los detalles de la investigación son públicos, y la comunidad científica más amplia puede analizar completamente lo que Google dice que ha logrado.

Monos de enfermedades editadas por genes clonados en China

La primera cohorte de cinco clones de mono editados genéticamente a partir de fibroblastos de un mono con fenotipos de enfermedades nacieron recientemente en el Instituto de Neurociencia (ION) de la Academia de Ciencias de China (CAS) en Shanghai. La expresión de BMAL1, un factor de transcripción reguladora circadiano central, fue eliminada en el mono donante usando la edición de genes mediada por CRISPR / Cas9 en la etapa embrionaria, y los fibroblastos del mono donante se usaron para clonar cinco monos usando el método de células somáticas. transferencia nuclear, el mismo método que generó Zhong Zhong y Hua Hua, los dos primeros monos clonados, el año pasado.

El ARN puede haber venido del espacio, sugiere un estudio de meteoritos

Un nuevo estudio sugiere que cuando algunos meteoritos antiguos se estrellan en la Tierra, traen consigo una pizca de azúcar extraterrestre. Para ser claros, esto no es azúcar de mesa (lamentablemente, los científicos aún no tienen idea de si los extraterrestres prefieren su café negro o endulzado). Más bien, en las muestras en polvo de dos meteoritos antiguos llenos de carbono, los astrónomos han encontrado rastros de varios azúcares que son clave para la vida, incluida la ribosa, la base azucarada del ARN.

Nuevo tratamiento desencadena la autodestrucción de las células de cáncer de páncreas

El cáncer de páncreas es resistente a todos los tratamientos actuales. Los pacientes tienen posibilidades extremadamente bajas de sobrevivir durante cinco años después del diagnóstico. Un nuevo estudio de la Universidad de Tel Aviv revela que una molécula pequeña tiene la capacidad de inducir la autodestrucción de las células de cáncer de páncreas. La investigación se realizó con xenoinjertos: trasplantes de cáncer de páncreas humano en ratones inmunocomprometidos. El tratamiento redujo el número de células cancerosas en un 90% en los tumores desarrollados un mes después de la administración. La investigación tiene un gran potencial para el desarrollo de una nueva terapia efectiva para tratar este cáncer agresivo en humanos.

La patria de los humanos modernos

Un estudio concluyó que los primeros antepasados ​​de los humanos anatómicamente modernos (Homo sapiens sapiens) surgieron en una ‘patria’ del sur de África y prosperaron allí durante 70 mil años. Los hallazgos importantes se publican en la prestigiosa revista Nature. Los autores proponen que los cambios en el clima de África desencadenaron las primeras exploraciones humanas, que iniciaron el desarrollo de la diversidad genética, étnica y cultural de los humanos. Este estudio proporciona una ventana a los primeros 100 mil años de la historia de los humanos modernos.

Disco formador de luna descubierto alrededor de planeta distante

Utilizando la gama más poderosa de radiotelescopios de la Tierra, los astrónomos han realizado las primeras observaciones de un disco circunplanetario de gas y polvo como el que se cree que dio a luz a las lunas de Júpiter. Esta característica nunca antes vista fue descubierta alrededor de uno de los planetas en PDS 70, una estrella joven ubicada aproximadamente a 370 años luz de la Tierra. Recientemente, los astrónomos confirmaron la presencia de dos planetas masivos similares a Júpiter allí. Este descubrimiento anterior se realizó con el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo del Sur, que detectó el brillo cálido emitido naturalmente por el gas de hidrógeno que se acumula en los planetas.

La Antártida pierde seis veces más masa de hielo al año que hace 40 años.

La Antártida experimentó un aumento de seis veces en la pérdida anual de masa de hielo entre 1979 y 2017, según un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences. Los glaciólogos de la Universidad de California, Irvine, el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y la Universidad de Utrecht de los Países Bajos también encontraron que el derretimiento acelerado hizo que el nivel global del mar aumentara más de media pulgada durante ese tiempo.

Un agujero negro arrojó una estrella fuera de la Vía Láctea

Los astrónomos descubrieron una estrella que zumbaba desde el centro de nuestra galaxia a la velocidad cegadora de cuatro millones de millas por hora. La estrella, que lleva el nombre típicamente inescrutable S5-HVS1, se encuentra actualmente a unos 29,000 años luz de la Tierra, cruzando la constelación de Grus, o Grulla, en el cielo del sur. Se dirige a las profundidades más oscuras y solitarias del espacio intergaláctico.

Científico más cerca de revivir a los mamuts

Los mamuts lanudos podrían deambular por la tierra nuevamente algún día gracias a la investigación reportada, donde los núcleos celulares de uno de los animales extintos por mucho tiempo mostraron actividad biológica cuando se trasplantaron en células de ratón. La médula ósea y el tejido muscular se extrajeron de los restos de un mamut llamado Yuka que había estado congelado en el permafrost siberiano durante 28,000 años en el estudio, publicado en línea en la revista Scientific Reports.

Una nave espacial japonesa aterrizó en la superficie de un asteroide

La nave espacial japonesa Hayabusa2 realizó un segundo touchdown cuidadosamente coreografiado en un asteroide llamado Ryugu (10 de julio), y las fotos son increíbles. Las imágenes transmitidas a la Tierra muestran la perspectiva de dos cámaras diferentes a bordo de la nave espacial: la cámara de navegación principal y una cámara financiada con fondos públicos señalaron más allá del mecanismo de muestreo.

Millones de especies animales y vegetales en riesgo de extinción

Según los científicos e investigadores que produjeron un amplio informe de la ONU sobre cómo el crecimiento creciente de la humanidad está poniendo en peligro la biodiversidad del mundo, hasta 1 millón de los aproximadamente 8 millones de especies de plantas y animales en la Tierra están en riesgo de extinción, muchos de ellos en décadas. riesgo. Es posible que algunos de los hallazgos del informe no parezcan nuevos para quienes han seguido historias de cómo los humanos han afectado el medio ambiente, desde cambios en las estaciones hasta la prevalencia de plásticos y otros contaminantes en el agua. Pero sus autores dicen que la evaluación es la revisión más precisa y completa hasta el momento del daño que las personas están causando en el planeta.

Los investigadores capturan en la cámara la ‘primera imagen’ del enredo cuántico

Los físicos han capturado por primera vez una imagen de entrelazamiento cuántico, que Albert Einstein 16 desconcertó una vez como «acción espeluznante a distancia». Los investigadores dicen que han capturado evidencia visual de una forma fuerte del esquivo fenómeno llamado enredo de Bell. El entrelazamiento cuántico es donde dos partículas interactúan y comparten sus estados físicos por un instante, sin importar cuán grande sea la distancia que las separa.

El agua se encuentra en el mundo más habitable conocido más allá del Sistema Solar

Dos equipos de investigación acaban de anunciar la detección de vapor de agua en el aire de K2-18 b, una «super-Tierra» que se encuentra a unos 110 años luz de nuestro planeta. Este es un descubrimiento histórico, porque el mundo alienígena es potencialmente habitable, aparentemente orbitando su estrella a la distancia correcta para que exista agua líquida en la superficie planetaria. Pero esto no significa que K2-18 b sea similar a la Tierra; de hecho, los dos mundos son bastante diferentes. K2-18 b es aproximadamente 2.3 veces más ancho que la Tierra y ocho veces más masivo, por ejemplo, y orbita alrededor de una enana roja, una estrella mucho más pequeña y más tenue que nuestro propio sol.

Científico chino que editó genéticamente a bebés lleva 3 años en prisión

Un tribunal en China condenó el lunes a He Jiankui, el investigador que conmocionó a la comunidad científica mundial cuando afirmó que había creado los primeros bebés editados genéticamente del mundo, a tres años de prisión por llevar a cabo «prácticas médicas ilegales

Se proyecta que el nivel del mar aumente 3 pies en 80 años.

El cambio climático ya está teniendo efectos asombrosos en los océanos y las regiones llenas de hielo que abarcan el 80 por ciento de la Tierra, y el daño futuro por el aumento de los mares y el deshielo de los glaciares ahora es casi seguro, según un nuevo informe aleccionador de las Naciones Unidas. El aumento del nivel del mar se está acelerando, y el mundo podría ver 3.6 pies en el aumento total del nivel del mar para 2100 en un escenario de emisiones muy altas. En 2013, el IPCC había estimado ese valor en algo más de tres pies.

El iceberg de 315 mil millones de toneladas rompe la Antártida

Un iceberg tres veces más grande que Malta, o simplemente más pequeño que la Isla de Skye en Escocia, se separó de la plataforma de hielo Amery de la Antártida Oriental. El iceberg pesa 315 mil millones de toneladas, abarca 1.636 kilómetros cuadrados y ha sido nombrado D28.

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